象は世界最大の昆虫である

著者	J.G.A.Galletti
タイトル	象は世界最大の昆虫である ガレッティ先生失言録
出版社	白水社	出版年	2005年	価格	900
評価	★★★★

【感想】

　口は災いの元。

　34歳、何度もその言葉をかみしめる体験をしているにもかかわらず、相変わらず失言が多いわけですが、それはともかくといたしまして。

　本書は、ドイツのガレッティ先生が授業で思わず言ってしまった失言を集めたものになっています。

　先生はどうやら数字に弱いようで、例えば、

• ローマの兵力は平時には300の兵団を数えた。戦時には一挙に500に減らされた。

なんて類の失言を何度も繰り返されています。

　あるいはまた、

• 「父なるバッカス」などと軽々にいうが、とんでもないまちがいだ。第1にバッカスが結婚した形跡はないし、第2に子供はいないし、第3に、やつはまだほんの子供である。

とか、

• ローマの日時計は驚くべき発明である。それは日の出とともに整然と動き出し、日没とともにピタリととまった。

なんて発言も飛び出します。

　その一方で、失言は失言なのですが、含蓄のある発言もされています。

• 古代ギリシアの滅亡は次の命題と関係する。すなわち―「これ、静かにしなさい！」
• 放っておきましょう。バカにつける薬を調剤するひまなどないのです。
• 紙幣とは、思い上がった貨幣にすぎない。

　生徒の皆さんがニヤッと笑いながら先生の発言を書き取っていた様子が目に浮かんできて、楽しく読めました。